Adaptabilitate și inovație într-un context de incertitudine pentru turismul românesc
Catalin Iordache este fondatorul zboaragratis.ro, platformă online formată din unsprezece agenții de turism și voiaj. Fondată în 2005, rețeaua de agenții de turism se mândrește cu o experiență de peste 15 ani în asigurarea serviciilor de calitate. A deținut două unitați hoteliere în București și Predeal, însă pandemia l-a împins către transformare, fapt ce i-a pus pe masă necesitatea revizuirii strategiilor și abordarea inovației tehnologice, cu o perspectivă proactivă. Acest moment de transformare i-a oferit ocazia perfectă pentru a explora tehnologii de vârf, care nu numai că pot rezolva provocări imediate, dar pot și să conducă la avantaje competitive durabile.
A fost un adaos la ceea ce exista în patrimoniu deja, o extensie mai degrabă. Extinderea a fost dificilă, deoarece am avut de gestionat mai multe provocări. Una dintre cele mai sensibile aspecte a fost închiderea hotelurilor pentru o perioada de doi ani, fără sprijin financiar din partea statului. O altă cauză este legată de legislația din România, necesitatea de autorizații și modificările frecvente privind contabilitatea și TVA-ul, au constituit obstacole majore. Nu trebuie să uităm de problema forței de muncă, unde calificarea este aproape inexistentă, deși este un aspect esențial pentru sectorul turistic.
Înainte de pandemia covid, consumatorii manifestau un interes crescut pentru experiențele de călătorie și descoperirea unor destinații noi. Astăzi, consumatorii au devenit mult mai atenți la regulile de igienă și se observă o tendință de a căuta oferte accesibile. Agențiile de turism s-au adaptat rapid acestor schimbări, oferind informații complete despre măsurile de siguranță luate în cadrul unităților hoteliere partenere.
Un alt aspect important în comportamentul consumatorilor a fost dorința de flexibilitate în rezervări. Mulți călători au preferat să rezerve în ultimul moment. Noi am înțeles această nevoie și am oferit politici de anulare și modificare a rezervărilor mai flexibile.
Altfel sus, siguranța personală, alegerile de destinații mai apropiate de casă și flexibilitatea în rezervări au devenit priorități pentru călători. Ne-am adaptat rapid la aceste schimbări pentru a rămâne relevanți și pentru a satisface noile nevoi.
Dețineam deja cele două unități hoteliere și evident baruri și restaurante. Am început un mic business cu cafea – pe care o importam din Italia și o distribuiam în România, însă doream să mă alături unei francize românești. 5 to go este genul de cafenea în care cred, plus că, repet, este 100% românească. Am deschis trei unități din județul Arges. Suntem în Curtea de argeș, Mioveni și Câmpulung Mușcel. Consider că este important să construiești afaceri care au aceleași costuri de administrare. Îți asigura Cash flow ul și se susțin între ele. Am căutat zone foarte solicitate.
Extrem de provocatoare și plină de incertitudine. Ca fondator al rețelei de agenții de turism și voiaj zboaragratis.ro, am fost în prima linie. Piața internațională a călătoriilor s-a redus semnificativ, iar restricțiile de călătorie au afectat în mod direct activitatea agențiilor noastre. Mulți dintre clienții noștri au fost nevoiți să anuleze sau să amâne vacanțele planificate și ne-am confruntat cu o scădere drastică a cererii pentru serviciile noastre. Am fost nevoiți să reorganizăm strategia de afaceri. Ne-am concentrat pe consolidarea prezenței noastre online și am dezvoltat oferte speciale și pachete flexible pentru a răspunde nevoilor și așteptărilor clienților noștri. De asemenea, am făcut eforturi susținute pentru a menține relații bune cu partenerii noștri și am căutat să identificăm noi oportunități de colaborare în aceste vremuri dificile.
În ceea ce privește unitățile hoteliere pe care le dețineam, hotelul Volo din București și hotelul Bulevard din Predeal, am fost nevoit să luăm măsuri drastice pentru a face față crizei. Reducerea numărului de turiști și anularea evenimentelor și conferințelor a dus la o scădere semnificativă a ocupării și a veniturilor. Am adoptat politici de prețuri competitive și am investit în marketing pentru a atrage clienți noi și pentru a menține loialitatea clienților existenți.
Cu toate acestea, am învățat multe lecții valoroase și am demonstrat capacități de adaptabilitate și reziliență în fața provocărilor. Sunt încrezător în viitor.
Inteligența Artificială (AI). Cred că tot ce se va dezvolta în viitor va fi bazat pe aceasta tehnologie. Influența AI în turismul contemporan aduce beneficii atât pentru agențiile de turism, cât și pentru turiști. Cu ajutorul putem rezerva și planifica ușor călătoriile. Agențiile de turism pot colecta și analiza volumul imens de date disponibile pentru a identifica preferințele și nevoile specifice ale turiștilor. Astfel, algoritmii AI pot oferi recomandări personalizate de destinații de călătorie, hoteluri și atracții turistice, în funcție de preferințele individuale ale fiecărui turist.
AI poate contribui la îmbunătățirea experienței turistice în timpul călătoriilor. De exemplu, asistenții virtuali, care folosesc tehnologii de învățare automată și prelucrare a limbajului natural, pot oferi informații în timp real despre obiectivele turistice, hărți, căi de acces și alte detalii specifice unei destinații. Astfel de asistenți pot fi accesibili prin intermediul aplicațiilor mobile sau prin intermediul platformelor de chat în timp real.
Pe de altă parte, AI ajută și la creșterea eficienței și reducerii costurilor pentru agențiile de turism orin automatizarea proceselor repetitive și de rutină, precum rezervările, check-in-ul în hoteluri și asistența clienților. Ne ajută la eficienizarea timpului pentru a oferi servicii personalizate și de calitate clienților. Cu toate acestea, este important de menționat că implementarea AI trebuie făcută într-un mod responsabil, luând în considerare aspectele de etică și protecția datelor.
Pandemia globală a adus un haos nedescris în piața turismului. Jaloanele care asigurau predictibilitatea business-ului nostru nu mai sunt valabile, iar scăderea puterii de cumpărare a dus la o diminuare a cererii pentru servicii turistice. În plus, dispariția unui număr îngrijorător de curse aeriene a afectat semnificativ activitatea noastră. În acest context dificil, ne-am confruntat și cu scumpirea serviciilor turistice, majorarea salariilor și creșterea perpetuă a cheltuielilor cu energia.
Cu toate acestea, suntem hotărâți să depășim aceste obstacole și să ne orientăm spre viitor. Avem planuri ambițioase de dezvoltare a activităților conexe pentru a asigura sustenabilitatea brand-ului nostru. Ne concentrăm pe dezvoltarea și implementarea de noi tehnologii de promovare și identificare a nevoilor pieței. Suntem conștienți că turismul „de nisă” are un potențial enorm și ne propunem să-l valorificăm în mod corespunzător.
Sfat pentru cititori:
În era digitală în care trăim, călătoriile și vacanțele au devenit mai accesibile ca niciodată. Când călătoriți sau vă planificați vacanțele, asigurați-vă întotdeauna că apelați la agenții de turism consacrate, cu vechime și expertiză în domeniu.
Realizator, Diana Ciobotar
